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第699章 又一年生辰宴

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在頒布聖旨的第二天,夏順水跟著尹臺一道返回京城,尹臺是要回京城交皇差,而夏順水則是回京城覆職。

只是他們離開的時候,並沒有按原路返回,而是直接沿著南流江北上,在進入湘江流域後,從長江順流至江浙,再乘船北上。

完全可以想象,不論是有幸成為欽差的尹臺,還是官覆工部郎中的夏順水,其命動都發生了轉變。在不久的將來,都有機會重返京城的大舞臺。

眨眼間,十二月悄然來臨。

林晧然漸漸拋開諸多的事務,開始認真地計算著日子。因為自家野丫頭的生辰馬上就要到來,虎妞即將迎來八周歲,一個值得紀念的日子。

對於虎妞的生辰,他這位哥哥極為重視,早早就開始發帖宴請各方賓客。跟著去年一樣,他要為虎妞舉辦一個盛大的生辰誕。

臘月初六這一天,雷州城顯得很是喜慶。

在這特殊的日子裏,聯合作坊放出了一個重磅炸彈:全休員工放假一日。

在這一個還沒有假期觀念的用工時代,這無亞於是一個天大的福利,致使那幫女工都極為振奮,三五成群地湧向雷州街道,恨不得天天都是虎妞的生辰。

一些精明的商家亦是看到了商機,紛紛打出了促銷牌。像花映容的胭脂水粉店,搞了一個五折的促銷活動,購買一定金額還有精美禮品贈送。

另外,為了慶祝虎妞的生辰,晚上還會在城隍廟門口燃燒花炮和點官燈,更從廣州城請來最好的戲班子表演節目。

如此熱鬧的盛況,又有如此有力度的宣傳,縱使是一般的雷州百姓都知曉今天是虎妞的生辰,這一天簡直就像是過節般。

林府,門口張燈結彩,充滿著喜慶的氣氛。

一輛輛高大的馬車或打扮時尚的男女出現在雷州城的街道上,紛紛朝著西關的一座宅子湧去,這些都是有幸受到邀請參加生辰宴的貴客。

林晧然在生辰宴正式邀請的人並不算太多,雷州府衙和海康縣衙的官員,聯合商團的成員以及一些當地有名望的鄉紳。

虎妞卻是邀請了不少人,除了張敏最早那些女人,還有新結識的聯合二代那幫子人以及一些聯合作坊的女工,另外就是長林村的那一大幫族人了。

這些賓客到了林宅,先是交上那一份帖子,接著統一在前院登記禮單,然後就會被領到裏面庭院的桌椅中,那裏有著新鮮的瓜果進行招待。

受邀的很多賓客送禮都不求多麽貴重,而是圖一個吉祥,或者是虎妞喜歡。

如果是其他地方官員的話,確實有可能是借名頭進行撈錢。但林晧然是聯合作坊最大的股東,其財力要遠高於任何一人,根本不可能貪圖這點錢財。

一些知根底的人都知曉,這是林晧然對妹妹的一種重視,是為討妹妹高興而舉辦的,故而沒有誰試圖贈送貴重的禮物行賄於林晧然。

林晧然的身份畢竟擺在這裏,並沒有親自到前面接待,且沒有誰面子大到需要他去迎接,所以他跟著屬官及沈六爺等人在花廳用茶議事。

身穿著大紅衣物的虎妞老實地呆在接待處,顯得很是興奮的樣子。整張臉蛋都是紅彤彤的,那雙蛾眉輕揚,眼睛透露著亮光,彰顯著一種內斂的興奮。

“哎呀!蘇娘,你給的禮金太多了,我只能收五十文錢!”隨著張敏等人到來,虎妞表達著熱烈的歡迎,但對那份禮金卻選擇了拒絕。

蘇娘有著不好意思,但旁邊的張敏卻是主動退讓道:“你還不了解虎妞的性子,你就依了虎妞,咱每人給五十文錢的禮金,占虎妞一次大便宜!”

“張敏,我不虧哦,你瞧那裏!”虎妞看著左右無人,伸手著那堆價值不菲的禮品壓低聲音道。

張敏等人順著她手指望向,亦是忍不住掩嘴發笑。

虎妞的這場生辰宴,幾乎將雷州城的鄉紳都請了過來,而這些人出手闊綽,虎妞無疑是大賺特嫌。而讓她們感到開心的是,虎妞明顯將她們當作自己人,這才跟著她們如此交底。

虎妞守在這裏,除了對前來參加她生辰宴的人表示感謝外,那就是卡住這個禮金的額度。對她而言,少幾兩銀子不算什麽,但對方卻是很多的家用了。

在看到張敏等人過來後,她亦想跟她們說會話,便拿出一份名單認真地叮囑著林金元道:“金元,還有她們的禮金,一律不能超過五十文錢,知道了嗎?”

林金元深知這點錢連一碟好些的菜錢都不夠,但卻更明白虎妞說話的份量,便是接過了那份名單,認真地點頭應承下來。

自古都是人心隔肚皮,難免有些人不見得別人好。

錢百貫是雷州城的老牌鄉紳,平素有些聲望,在誠信米行占有股份。在今年夏天的時候,他準備大大地撈得一大筆。卻是萬萬沒有想到,他們的囤米計劃以失敗告終,不僅沒有撈到大錢,反而賠了不少錢,可謂是賠掉了家底。

趙八坤是雷州衛的一名副千戶,在廣東都司好不容易找到了靠山,原本有很大的希望升至千戶。只是隨著林晧然強行插手雷州衛的事務,他原本的手下總旗段大陸都升至千戶,而他反倒因罪被貶到了百戶。

程德明是海康縣的一名典史,在上任之初就因得罪林雷公而被同僚孤立。現在在縣衙的處境是越發的艱難,一旦三年屆滿,必定直接被發配到更偏遠之地。

如此的種種,他們對著林晧然存在著極大的敵意,甚至是恨不得林晧然暴斃才好。

只是他們這些人縱使對著林雷公有著諸多不滿,但在收到請帖的時候,亦得乖乖地陪著笑臉前來送上一份賀禮,不敢被這位林雷公知悉敵意。

不過皇天不負有心人,他們隱隱看到了一縷勝利的曙光。

因為林晧然海北後備道一職已經正式被撤,其聖恩已失,恐怕要被一直隱忍的廣東布政使汪柏痛打落水狗,這林雷公將會成為一條喪家犬。

在看到林晧然竟然敢如此高調為著其妹慶生的時候,他們期待著汪柏能借此發難,直接讓這狂妄的林雷公摔成肉漿。

卻是這時,一個仆人急匆匆地從外面進來,徑直朝著正在花廳招呼客人的林晧然而去,這當即引起了諸多賓客的註意。

“廣州方面有官員前來要為虎妞賀生!”

消息很快傳來,一艘從濠鏡到雷州的客船停泊在雷州碼頭,一些廣東官員及代表正朝著這裏而來,宣稱是要為虎妞賀生。

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